在俄羅斯，圣彼得堡常常被稱為“北方之都”。 對圣彼得堡來說，這樣的稱謂一點也不過分。無論是從城市的規(guī)模，還是從城市的意義上來說，圣彼得堡都是俄羅斯的第二大城市。而且，曾經(jīng)在200多年的時間里，圣彼得堡都是俄羅斯的首都。 其實，這座城市就是作為首都而建設(shè)的。其獨一無二的特性也正在于此——城市在一片空曠的地帶興建起來，位于涅瓦河岸邊，這里有很多匯入芬蘭灣的涅瓦河支流。
          圣彼得堡還有另外一個名字——“北方的威尼斯”：因城市中擁有大量的水道、河流和橋梁而得名。 按照圣彼得堡的奠基人彼得一世的構(gòu)想，這個城市應(yīng)該成為“通向歐洲的窗口”。而這里真的成為了俄羅斯“最歐洲化”的城市。它與莫斯科完全不同，后者是靠自身慢慢地成長、發(fā)展起來的。圣彼得堡從一開始就按照整體規(guī)劃和明確布局進行建設(shè)。因此，城市的中心直到今天都保存完好。圣彼得堡能夠作為一個歷史中心載入聯(lián)合國教科文組織的《世界遺產(chǎn)名錄》也是不無原因的。
          這個城市還堪稱“博物館之城”，因為它擁有大量的建筑古跡，在這里曾經(jīng)發(fā)生過很多最重要的文化事件。由此圣彼得堡又獲得了另外一個名字——俄羅斯的“文化之都”。涅瓦河上的這座城市以其美麗而著稱。整個城市的外觀雄偉壯麗，河岸上鋪滿了花崗巖，沿著岸邊各式宮殿整齊、莊嚴地排列著，宮殿的各種尖頂和圓頂高聳入云......設(shè)計典雅的廣場群，與遼闊的水域相鄰，彼此連接相得益彰。筆直如箭的街道，齊齊指向海軍指揮部的尖塔。通透筆直的涅瓦大街，青銅騎士雄偉的雕像......這個出現(xiàn)在空曠的河岸沼澤地上的城市，十八世紀初成為了一個幅員遼闊的國家的首都，并迅速成長、發(fā)展起來。每一個時代都賦予了這個城市該時代的形象特征。

         圣彼得堡曾經(jīng)是俄羅斯的科學(xué)和文化中心。在這里，彼得一世創(chuàng)辦了科學(xué)院。在這里，曾經(jīng)建立了藝術(shù)科學(xué)院。在這里，出現(xiàn)了第一批國家博物館。在這里，俄羅斯的著名演員們在劇院的舞臺上盡情展示自己的藝術(shù)。許多知名的作家和詩人、杰出的音樂家和藝術(shù)家，都與這個城市結(jié)下了不解之緣。許多作家的作品就誕生在美麗的涅瓦河岸邊：普希金和果戈理、涅克拉索夫和別林斯基、薩爾特科夫-謝德林和陀思妥耶夫斯基、格林卡和柴可夫斯基、費多托夫和列賓......
圣彼得堡——這是一個博物館之城。只有在這里，來到俄羅斯的客人們才能在如此短暫的時間內(nèi)深度體驗俄羅斯的歷史，欣賞各種珍貴奇異、與眾不同的博物館展品。在此，我們?yōu)槟榻B其中幾個著名的博物館。
埃爾米塔日博物館——是世界最大的藝術(shù)博物館之一。它與法國盧浮宮和紐約大都會等諸如此類的博物館齊名。埃爾米塔日博物館包括五座建筑——其中最重要的是——冬宮。埃爾米塔日的展品分別放置在350多個展廳中。整個宮殿的內(nèi)飾占據(jù)著非常重要的位置。博物館中開放的展廳有：古希臘藝術(shù)部、西歐藝術(shù)部、東方藝術(shù)部、原始文化部、俄羅斯文化史部、“黃金屋”和錢幣廳。在埃爾米塔日博物館的各展廳中，常常展出來自世界各大博物館的藝術(shù)收藏品。
俄羅斯國家博物館——是國內(nèi)民族造型藝術(shù)收藏品最大、最全的博物館。其系列收藏品中包括約40萬件展品，囊括了從十世紀到二十世紀一千年中，俄羅斯藝術(shù)的所有歷史時期和發(fā)展趨勢、所有流派、種類和體裁。
藏珍館是俄羅斯最古老的國家博物館。該博物館于1704年在彼得大帝的命令下創(chuàng)建，并成為后來建設(shè)圣彼得堡（之后——俄羅斯）科學(xué)院及其若干科學(xué)研究機構(gòu)和博物館機構(gòu)的基礎(chǔ)。今天，該博物館的官方全稱是 ——俄羅斯科學(xué)院彼得大帝人種學(xué)和人類學(xué)博物館。建立該博物館的目的是收集和研究來自大自然和人類手工制作的稀世珍品。目前，俄羅斯科學(xué)院彼得大帝人種學(xué)和人類學(xué)博物館（珍藏館）是世界上收藏品最全、最有意思的博物館之一。其收藏品中包括100多萬件珍貴文物，這些文物充分反映了新舊世界各民族文化的多樣性。同時，該博物館曾經(jīng)一直是、并且依然是最大的人類文化遺產(chǎn)研究中心之一。這里繼續(xù)發(fā)揚著十八世紀至二十世紀偉大的俄羅斯人種學(xué)和人類學(xué)的研究傳統(tǒng)。
        當然，要想真正感受圣彼得堡、欣賞它的美景，那就一定要在城市的街道上走一走，沿著涅瓦河和運河河岸看一看，并在圣彼得堡的公園里逛一逛。大部分旅游者都是在初夏時來到這個城市，就是為了能親眼目睹“白夜”。在這個時候，夜晚如同白晝一樣明亮，人們可以在城市中游玩、享樂一整天......